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O desenho do Arquipélago – Centro de Artes Contemporâneas (acac) mantém o carácter industrial do conjunto e tematiza o diálogo entre existente (antiga fábrica do álcool | tabaco) e novo (fábrica da cultura | produção de arte, reservas, sala multiusos, o cinas, laboratórios, estúdios-ateliers de artistas). O projecto não exagera a diferença entre as antigas e as novas construções; antes procura unir as diferentes escalas e idades das suas partes por meio de uma manipulação pictórica da forma e da materialidade – o existente marcado pela alvenaria aparente de pedra vulcânica e os novos edifícios marcados pela forma abstracta, sem referência ou alusão a qualquer linguagem, construídos em betão aparente com inertes de basalto local com um trabalho altimétrico e textural das superfícies, complementando a relação cheio/vazio da massa com os vazios dos pátios.
O ACAC adquire a sua identidade pela variação tranquila entre o existente – contenção e gesto mínimo na implantação estratégica dos canais de infra-estruturação, máxima e cácia na hierarquização espacial e funcional dos diferentes espaços do complexo fabril | – e as novas construções que, por exigirem condições especiais não compatíveis com a preexistência, resolvem as funcionalidades pedidas. Colocados de forma serena clarificam o que é de um determinado período e o que se lhe acrescenta, sem ferir ou desvirtuar as estruturas espaciais e construtivas do conjunto. Contexto e contiguidade contribuem para a autonomia do objecto.